Martin Luther: Reformator, Rebell, Schriftsteller, Musiker, Sozialreformer wider Willen. Der Bettelmönch, der die kirchliche und politische Elite Europas herausfordert, gibt bis heute Rätsel auf. Er will die Einheit der christlichen Kirche erhalten und läutet dennoch das Zeitalter der Konfessionen ein. Er ruft die „Freiheit des Christenmenschen“ aus und fordert die Herrscher dennoch auf, die revoltierenden Bauern niederzuschlagen. Die Kulturjournalistin Corinna Hesse schlägt den Bogen von der „Wendezeit“ zwischen Mittelalter und Neuzeit bis heute. Luthers Denken war seiner Zeit verhaftet, sein Wirken hat trotzdem die demokratischen Werte Europas befördert: Freiheit, Gewissen, Toleranz, Trennung von Staat und Religion sind Leitideen, die in der Reformationszeit ihre Wurzeln haben. Der Schauspieler Rolf Becker führt den charismatischen und provokativen Reformator mit sonorer Stimme lebhaft „vor Ohren“. Der Perkussionist Stefan Weinzierl verwandelt das Hörbuch mit akustischem Instrumentarium in ein raffiniertes Klangpanorama mit Zitaten aus reformatorischen Kirchenliedern.

1. Zwischen Mittelalter und Neuzeit – Europa im Umbruch 2. Montanregion Mitteldeutschland – und der Sohn eines Hüttenmeisters 3. Bürgerliche Existenzsicherung: Aufstieg in den Staatsdienst oder Ausstieg als Diener Gottes? 4. Die Angst vor der Apokalypse: der strafende Gott 5. Die Reise nach Rom: Bußprogramm für fromme Pilger 6. Kurfürstlicher Masterplan für die Provinz: Wittenberg 7. Wie ein wissenschaftliches Thesenpapier einen Flächenbrand entzündet 8. Think Tank der Reformation 9. Freiheit und Gewissen: der Reichstag in Worms 10. Auf der Wartburg: die Geburt der deutschen Hochsprache 11. Glaubensfreiheit oder politische Freiheit? 12. Einstimmung der Seelen: das Kirchenlied 13. Der Bauernkrieg 14. Der freie Wille: Luther und Erasmus 15. Glaube und Welt – Sozialreformer wider Willen 16. Luthers Haushalt: das Modell einer Pastorenfamilie 17. Bildungsoffensive und der Kampf für die reine Lehre 18. Die „Protestanten“ und die Geburt einer neuen Konfession 19. Die Militarisierung der Reformation: der Schmalkaldische Bund 20. Konfessionskriege: der lange Weg zu einem friedlichen, toleranten Europa